Ci-dessous, films et photos d'un spectacle de danses traditionnelles donné aux Gambier par une troupe locale le samedi 1er juillet 2017. La troupe s'apprêtait à partir en Nouvelle Zélande à l'occasion du HEIVA, ce festival de danses polynésiennes traditionnelles qui alieu tous les en juillet.
Les Mangarévins sont très attachés à leur culture. Nous avons eu la chance d’assister à un spectacle de danses traditionnelles mettant en scène la danse Pe’i (qui signifie « taper des pieds sur le sol »), unique aux Gambier, et la légende de Maui-Matavaru. Maui est un demi-dieu introduit en Nouvelle-Zélande par les ancêtres des Maori, et qui tient une place très importante dans toute la mythologie polynésienne. Cependant, chaque île a écrit son histoire à sa façon, et suivant les cas, il apparait comme pêchant les îles, ralentissant le soleil ou découvrant les secrets du feu. Ici, à Mangareva, il semblerait que Maui-Matavaru ait pu, grâce à des pouvoirs magiques donnés par son grand-père, découvrir l’île de Mangareva sur une pirogue menée par ses frères (symbolisée dans la danse) et « pêcher » l’île, scène illustrée dans le spectacle par les frères tenant des grandes branches de palmiers. Cette légende se transmet oralement et c’est très difficile de trouver des écrits sur le sujet.
Dany Paheo continue à transmettre et valoriser magnifiquement cette danse traditionnelle.
Les costumes blancs de la danse Pe'i sont faits en écorce de bananiers, 5 bananiers sont nécessaires pour un costume!